古代的典章制度规定皇帝在不同的场合有不同的衣服，不同的季节也有不同的衣服。在制作工艺上面有没有什么特殊的规定呢？除了刺绣以外，是不是还有很多种其它工艺呢？
身着龙袍的嘉庆皇帝
龙袍不一定只用刺绣的方法来做，龙袍有很多种方法来做。基本上从历史上看见流传下来这些龙袍的制作工艺，总结来说是4个吧。分别是缂丝、拉沙绣、刺绣和织锦。
龙袍的第一个工艺–缂丝
缂丝龙袍在龙袍里面被归纳为最高等级。从制作工艺来讲是最高等级。之所以是最高等级，因为它的工很繁复，非常费时间。并且工艺复杂，有时候一个缂丝龙袍要经过很多人工流程，要花很长时间，极可能用几年的时间才能够完成一件。
缂丝这个工艺是非常的复杂而且是失传的？
缂丝基本上不用针。简单的叙述一个概念，相当于手工织布，要把所有的花纹织在布上面，不仅是一块布，而要把所有花纹、图案、吉祥物全部用织布的方法织上去。它们用经纬，然后用小梭子一层一层地网上，这种工艺很复杂，因为它没有参考图案。不像一块布的刺绣，先把图案画在布上，然后用蒸汽刺绣。在做缂丝的时候，是没有图案参考的，完全要在经纬上表达很多复杂的图案，所以说一块缂丝的布或者是一件缂丝的龙袍需要花费很长时间。这种工艺在清末基本因为人工的原因就开始不做了，已经失传。即一百多年以前，中国已经停做缂丝。
乾隆时期皇帝冬季所穿的使用以缂丝基本技法平缂为主织造的缂金彩云蓝龙青白狐皮龙袍
现在只有部分搞研究的人，研究所的人或者是还想研究这个传统工艺的人在做一些仿缂丝。这种工艺需要很长时间来复制一件。
缂丝这个工艺是失传的，基本上仿的缂丝也不多了，也没有人有太多的兴趣去仿，因为有点得不偿失。花了很多的时间去仿，那个价格未必见得能够在市场立足，能够卖出去。所以说现在看见的缂丝，一般说来清朝的比较多。
手工刺绣跟缂丝最大的区别在哪里？
刺绣的看上去有一层比较立体的东西，缂丝的是平面的？”关于这个问题：缂丝是全平面的，摸起来像一块布一样的，没有凹出来的陷进去的部分，就像一块布一样。它的颜色过渡有断裂的部分，由它的工艺决定了它的这个特点。
缂丝桂枝双喜图
龙袍的第二个工艺–拉沙绣
龙袍的第二个工艺叫拉沙绣，也有另外一个名称叫错沙。这个绣法也是用针来表现的。它的等级被归在龙袍的第二个等级里面。是按照工艺的复杂程度来规定的。错沙是用针，它不是绣在布上面，是绣在纱布上面，绣在纱网上面，它的底有孔。像现在有些做十字绣的，当时是比较粗糙的。而这个拉沙绣很精细，它每一针只有一毫米。按现在的毫米长度，刺绣可以几毫米，甚至是半公分都有可能，甚至一公分也有可能。拉沙绣只有一毫米，每一针一上一下，长度只有一毫米，而且还要做颜色的过渡，尤其是龙袍下面海水的部分。表达海洋的这一部分，要用很多时间才能够把那块布铺满。
拉沙绣为什么秀在纱布上面呢？这个就是皇帝夏天穿的衣服。北京的冬天很冷，夏天又很热，也不可能把冬天的衣服用夏天穿，以前的龙袍都是衣服连着下部分的是一个整体来的，如果你要把冬天的衣服夏天穿的话是很热的，所以说夏天的龙袍都是用拉沙绣的方法，做出来的是半透明的，它只不过里面有个衬里，是半透明像纱布一样的，但它全丝的，它虽然薄，但并不是说不结实，也是很结实的。我们看见了很多的古董的拉沙龙袍，品相保存得非常的好，我们曾经经手过两件。拉沙绣是除了缂丝龙袍以外，第二种很费时费工的一种工艺，它的收藏价值相对也比较高，跟它的工艺复杂程度是有关系的。
龙袍工艺制作第三个工艺–刺绣
在讲收藏的时候，一方面是看这个东西是不是正宗的流传，是不是真正的古董，是不是真正皇帝穿的，这是一方面。第二方面看它的工艺复杂程度，还有看它保存的品相。前文讲过刺绣，它是最广泛的一个项目。在制作龙袍时，很多的龙袍用刺绣，做出来就是在一个丝这样的面料上面。用针来表达的缂丝、拉沙都比较容易看出来，因为现在很少有仿的。刺绣现在仿的比较多，所以说只能是看它的做工是不是那种很精细的。
使用刺绣工艺的龙袍
现在的刺绣工艺比较粗糙，以前真正刺绣的龙袍很精细。当时制作的龙袍大多使用刺绣的工艺。
龙袍工艺制作第四个工艺–织锦
还有一种龙袍的制作工艺比上面提到的三种做工的龙袍等级更低一点，叫做织锦。50年代的时候杭州有专门的织锦厂，织了杭州比如西湖的风景这些，还有部分当时名家的画作。杭州织锦厂织出来的。有趣的是什么呢？清朝的织锦全部是手工的，但是从50年代开始杭州织锦厂织的就开始用机器织锦。
回到清朝的织锦上面。在清朝制作龙袍的时候，织锦所在的地方主要有两个：一个是南京的织锦，有一个很特别的名字叫云锦，它也是一个失传的艺术；还有一个在四川成都，制作织锦的工艺叫蜀锦，就这两个地方。当时是供应给宫廷织锦的一些龙袍或者是其他达官贵人的一些服装的面料这些。那个时候的织锦是用手工的织布机织出来的。那个机器很大，通常需要两个人或者是两个以上的人工同时操作，去织一块织锦。像看见的那个普通的老百姓的织布机，但是把它放大，那个机器是挺大的，全部是木结构的，然后人工手工操作，就像织布一样。然后把花纹织进去，现在南京还有一个叫云锦研究所，还在继续做这种工艺，但是产量非常低。
示意图：织锦制造使用的木质织机
后来的织锦，从50年代以后的，只要不是古董，基本上都是机器做的。它可以大量地生产，就像生产一块布一样。
织锦和缂丝的区别
织锦是平的，它不像刺绣可以有摸到它起伏的地方的手感，织锦基本上是平面的。它只是颜色不同。织锦从正面看是一种花纹，背面看是另外一种花纹。用正面来表现好的那一面，在里面看它线条是连接起来的，因为它没办法断针断线，不像缂丝。缂丝之所以复杂，因为它必须断针断线，所以缂丝做出来的图案两面看基本是一模一样，两面都可以成为正面。它每过渡颜色要断开，断开的话，就会费时费工更多一些。织锦后面是连起来的，这个颜色到这个位置了，它在后面绕过去，然后后面就会连起来，在时间上就会节省时间一些，所以织锦是只有一面可以用来表现。