知吾卒之可以击，而不知敌之不可击，胜之半也；知敌之可击，而不知吾卒之不可击击，胜之半也；知敌之可击，知吾卒之可以击，而不知地形之不可以战，胜之半也。
这就是说只了解自己的部队，而不了解敌人不可与之作战，取胜的可能性只能是一半，只了解敌人可以打，而不了解自己的部队不可以进攻，取胜的可能性也只有一半。既知道敌人可以打，也知道自己的部队能够出击，但是不了解不利于作战，取得胜利的可能性也只有一半。
如果对于敌，我和地理环境这三方面的因素，只了解其中的某一方面，其胜负的几率必然参半，只有对敌我和地理环境有清楚透彻的了解，才能全面赢得战争的胜利。
公元年冬，前秦王苻坚命吕光率步兵10万，铁甲骑兵西出玉门。越过荒漠，服餍足，破桂枝，败蒯虎等国，战胜西域诸国70万众，威名大震。前秦王苻坚闻报封吕光心存二心，建议凉州刺史梁溪驻*高格谷口与伊信关两处都隘口，控制水源，以制服吕光。梁熙认为吕光长途跋涉，自己以逸待劳能获得胜利。于是梁溪舍弃坚险不守，反与吕光战于安弥，安弥无险可据，5万梁*一战即败。武威太守澎济倒戈，诱捕梁熙献予吕光。此乃梁熙不知地利，自取其辱，损兵折将。
企业要在激烈的市场竞争占有一席之地，如果只了解自身情况，但不知道消费者的喜好，不掌握市场动态，或只了解市场需求而不根据自身条件制定战略，不但不会有胜利的把握，有时甚至会遭受重大损失。
年，英国和法国有两家航空公司都是世界上数一数二的航空公司，但在没有进行认真的市场调查，并充分考虑各方面的因素的前提下，双方决定共同研制快速，豪华的新式大型超音速民航客机。经过十几年的共同努力，耗资数亿美元，终于在年研制成功，成为当时最豪华的新式客机。
但在十几年的时间中，市场情况已经发生很大变化，一方面油价上涨，使飞行成本提高，另一方面票价过高，使许多对价格敏感的乘客望而止步，再加上新研制的飞机噪音太大，有时甚至会震坏建筑物上的玻璃。所以，飞机制造出来后几乎无人问津，大亏其本。新研制的飞机从“宠儿”变成“弃儿”的教训中，我们可以看到，刚愎自用，而忽视市场调查，脱离市场需求者，最终将被市场抛弃。