在中医发展的几千年历史中，涌现出的方剂数不胜数，单凭明代皇帝朱元璋的五皇子朱橚主编的《普济方》中，就收藏了方剂多个。追溯历史，被誉为“方书之祖”的《伤寒杂病论》中也载方近个，其中《伤寒论》载方个，《金匮要略》载方个，去掉两书重复的方剂，大约个。唐代药王孙思邈，在《千金方》（千金要方、千金翼方）载方多个……由此可见，中医发展的历程中，方剂多如牛毛、不计其数。然而，在数以万计的方剂中，被后世医家们使用频率最高的方剂却并不是很多，而且，在中医界还出现了“中医十大名方”。所谓“中医十大名方”，一般是指《伤寒论》的小柴胡汤、小青龙汤、五苓散、大承气汤，《局方》的逍遥散，《小儿药证直诀》的六味地黄丸，《三因极一病证方论》的温胆汤，《济生方》的归脾汤，《脾胃论》的补中益气汤，《医林改错》的血府逐瘀汤。看完这个“十大名方”所收录的方剂，是不是觉得很奇怪，为什么张仲景的金匮肾气丸没有入围？为什么被誉为“万方之王”的麻黄汤没有入围？这两个方子，没有入围倒也能够说通，一是六味地黄丸是由金匮肾气丸演化而来，提到六味地黄丸就会联想起金匮肾气丸，没有入围，胜似入围。而麻黄汤虽然效果很好，但是后世医家不太敢用麻黄汤，所以没有入围也不难理解。那么，桂枝汤，作为《伤寒杂病论》的一个巨大的能量源，而且还被誉为“群方之冠”，为什么没有入围？这究竟是怎么回事呢？其实桂枝汤没有入围“中医十大名方”，并不是桂枝汤作用不够强大，而是它的使用流程比较复杂，它的使用规范不好拿捏，它的禁忌容易忽略。桂枝汤是由“桂枝（去皮）三两、芍药三两、甘草（炙）二两、生姜（切）三两、大枣（擘）十二枚”等5味药组成，常用于头痛发热，汗出恶风，鼻鸣干呕，苔白不渴，脉浮缓或浮弱的太阳中风表虚证，它的煎服方法是“以水七升，微火煮取三升，去滓，适寒温，服一升”。对于桂枝汤来说，服用方法很重要，如果没有按要求服用，说不定就没有效果，甚至适得其反。按照张仲景的原意，是“服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力”，这是第一步，喝完桂枝汤之后大约一刻钟，就需要喝热粥一碗。然后“温覆，令一时许，遍身漐漐微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病者必不除”，喝完药、饮完粥之后，就要用被子盖上，用来捂汗，这是第二步；至于捂多长时间？出多少汗？出汗如何见好就收？这个就是第三步，按照张仲景的记载，需要“令一时许”，也就是一个时辰，现代的2个小时左右，这个过程需要全身都出一点毛毛汗，不能大出汗，如果“如水流漓”般的出汗，这病是好不了的。假如按照以上方法，喝一次药、饮一次粥、捂一次汗，刚好汗出病去，那就赶紧停药，剩下的药也就不要再喝了。这是桂枝汤中病即止的规则。假如按照以上的方法，没有发汗，那就按照以上三步再用一次，如果还是不出汗，那就缩短两次给药的间隔时间，按照以上三步再用一次，“半日许令三服尽”。假如病情比较重，三次服药都没效果，且对证的情况下，那就再开一幅药，“一日一夜服，周时观之”，随时观察病情转归情况。“服一剂尽，病证犹在者，更作服；若汗不出，乃服至二三剂”，按照仲景的原意，只要符合桂枝汤证，如果服用了桂枝汤，也按照三步走，依然不出汗，就一直服用到汗出为止。且在服药期间要忌口，“禁生冷、黏滑、肉面、五辛、酒酪、臭恶等物”。看了关于桂枝汤的这些操作，是不是不好拿捏？当然，这些问题对医者来说很容易掌握，但医者不能24小时为患者贴身诊治这样的疾病啊！所以怎么服药、怎么啜粥、怎么温覆这些问题都只能交给患者家属，而患者家属大部分是不懂医的，他们很难把握这个度，如果服用一次没出汗，服用二次没出汗，服用三次没出汗，可能患者家属都不愿意尝试了。而这个时候如果放弃了，前面的努力也就白费了。除此之外，桂枝汤的禁忌证，也是需要掌握的，一般来说，桂枝汤常规的禁忌证主要有三个，也就是《伤寒论》第16条“桂枝本为解肌，若其人脉浮紧，发热汗不出者，不可与之也，常需识此，勿令误也”，第17条“若酒客病，不可与桂枝汤，得汤则呕，以酒客不喜甘故也”和第19条“服桂枝汤吐者，其后必吐脓血也”，也就是说，伤寒表实证、湿热内蕴证、里热壅盛证这三种情况，都是要禁用桂枝汤的。综上所述，桂枝汤的用途的确强大，但是套路太深，只适合高手玩家，对于普通玩家来说，不好拿捏。最重要的一点是，桂枝汤的服用和将息法，对于普通百姓来说，操作难度太大，所以这样就会导致一般医生不愿意开这个方，一般患者不爱服用这个药。由此，桂枝汤虽是伤寒第一方，也是《伤寒杂病论》的群方之魁，但是对于老百姓来说，怎么简单怎么来，这么复杂高深的桂枝汤的使用频率自然就下降了，使用频率下降，也就无缘“中医十大名方”了！究其真实原因，无外乎“曲高和寡”，想想，也真是让人心疼！金兰