通过腹诊，可辨识腹证，构建方证与腹证之间的对应关系，从而指导临床用方用穴，提高诊疗效率。
中医四诊有望闻问切四诊。其中切诊不但指切脉，亦包括腹诊（当然，腹诊以切为主，亦含有望诊）。
腹诊有悠久的历史，起源于《内经》和《难经》。医圣张仲景在《伤寒杂病论》书中曾多次提到腹部的“按之”。比如：“小结胸病，证在心下，按之则痛，脉浮滑者，小陷胸汤主之”；“按之心下满痛者，此为实也，当下之，宜大柴胡汤”；“心下痞，按之濡，其脉关上浮，大**连泻心汤主之”等等，说明仲景在临床诊疗中很重视腹诊。
日本的《和汉诊疗学》一书中曾系统总结了腹诊的一些常用指征、腹证与方证、腹诊的操作方法，值得我们学习借鉴。
一、何谓腹诊？
腹诊指用手触摸按压患者腹部以诊察疾病的方法。腹诊的临床目的在于了解腹部皮肤凉热、腹壁肌肉软硬度、腹部胀满、压痛、肿块等情况，以及脐间动气(脐周动脉搏动)充盛与否，为疾病的辨证分析提供依据。我临床治病不但用汤药，亦用针灸。在针灸时，顺便进行腹诊，既方便，又有助于提高疗效。腹诊实在是每一位内科及针灸科医生的必备技能。
二、腹诊的价值
腹诊好用，有助于提高临床疗效，故我临床常用腹诊。对于腹诊，我有如下的几条理解。
一则，腹诊很重要，对于临床用方有极强的指导意义。
腹诊是临床诊断的重要方法之一，通过腹诊可以分析病因病机，可以辨病辨证，并能帮助类证鉴别、判断预后以及指导治疗。
比如，触摸腹部皮肤的温度，可辨别病证的寒热虚实。若按之不温或冷，为寒证，再结合舌脉及问诊，就可判断是否可用理中汤或四逆汤；
若腹部喜暖手按压，则为虚寒证，如此则为大建中汤的指征，此方治疗阴盛阳虚之腹部冷痛，可温补中焦；
若按之热甚而灼手，为热证。若喜冷物按放为实热证。若病人兼有发烧，则可判断是阳明实证，则白虎汤为对证之方；
若脐腹按之柔软无力多为虚证。是虚证则要补虚，补虚离不开四君子汤或其加减方。
总之，当体内存在病变时，机体必有相应的外在表现征象，即“有诸内，必形诸外”。比如，患有慢性浅表性胃炎或慢性萎缩性胃炎的患者，无论是实证还是虚证，都可在腹部触及粗糙感或结块样感。
二则，腹诊比脉诊更容易学习和掌握。
脉诊非常精微奥妙，需要医者有长期的积累和丰富的经验，而腹诊则相对来说非常容易。比如，以腹部按压时的肌肉力度来判断，若按压腹部肌肉力度非常弱，按之柔软无力，多属理中汤证、建中汤证，这是虚证的表现；若按压腹部肌肉力度强，按之紧绷感，若兼有便秘，或烦躁，多属承气证。
三则，腹诊不但能指导用方，亦可指导针灸用穴。
比如，肚脐左斜下方或右斜下方各旁开两横指区域按压疼痛，并伴有拘挛的，多提示为血瘀证，可用桃核承气汤证、桂枝茯苓丸。于针灸而言，则可用三阴交、足三里。取穴的理由是，其一循经取穴，病在胃经，则取胃经下合穴；其二三阴交有化瘀之功，有其证则用其穴。
再如，按压脐旁有明显的搏动感，常提示为苓桂术甘汤证、苓桂甘枣汤证、桂枝加龙牡汤证等。于针灸而言，这是肾经所过，当用太溪、肓俞，局部与远取相结合。
四则，腹诊还有助于辨别体质。
临床治病，不但辨证，亦当辨识体质。不同的体质会表现出不同的证候。有时当证候不容易辨别时，不妨改善其体质，这亦是临床取效的一个捷径。
比如，观察肋骨，若肋骨平坦，表示脾气平和；若肋骨翘起，说明其人脾气急暴，容易生气或郁闷。再如，看腹部肌肉的紧张度，体质偏于肝郁的人往往肌肉紧张，而体质偏脾虚的人则肌肉松弛。
再如，观察腹部的大小，即知道是否肥胖。胖人多虚，胖人之虚，或偏于气，或偏于阳。偏于气者，腹软；偏于寒者，腹凉。
我的老师*煌教授非常重视用腹诊来判断体质。以下抄录*煌教授描述的几种常见体质的腹诊特点，以为我的文章增些光彩。
其一，大*体质，其腹诊特点：腹部饱满，大腹便便，腹部皮肤厚而油润，紧绷有弹性，按之腹部充实，有底力。大*体质属实性体质，易表现为里实热证，是适合长期服用大*剂的体质类型。
附：防风通圣散体质——防风通圣散体质属于大*体质的一个类型，其显著特点是以脐部为中心的腹部充实高鼓。
其二，*芪体质，其腹诊特点：腹部大而松软，脂肪层厚，腹肌软弱无力，按之无抵抗感及痛胀感。*芪体质为骨弱肌肤盛者，属于虚体，容易出现肺脾气虚，表气不固证，是适用长期服用*芪剂的体质类型。
其三，柴胡体质，其腹诊特点：腹部大小中等，或偏瘦或偏胖均可见。腹部皮肤较干燥，腹肌偏紧，尤其是上腹部肌肉容易紧张。腹部多怕冷。胸胁苦满是柴胡体质者最明显的腹证。所谓胸胁苦满，一方面是病人的自觉症状，另一方面又可以是一个客观体征。当医者按压病人胸胁及胸胁下时，医者感觉肌肉紧张，有抵抗感，同时病人也感觉到胀闷或疼痛。同时柴胡带的不适也是胸胁苦满证的延伸。柴胡带处于身体之两侧，包括头额，肩颈，胸胁，腰胯，少腹，腹股沟。柴胡体质属于气郁型体质，容易出现少阳枢机不利，肝胆胃的气滞和气逆证，是适合长期服用柴胡剂的一种体质类型。
附：大柴胡汤体质——大柴胡汤体质是柴胡体质和大*体质的复合体，其特点是上腹部充实和肌张力大，胸廓宽厚，以上半身大为明显的体型特点。
又附：四逆散体质——四逆散体质是柴胡体质的一种，腹部偏瘦，用常规手法按压胸胁苦满征不明显时，*煌教授发现用冲击性腹诊法却见明显的胸胁苦满征，患者胸胁下腹肌紧张收缩，压痛明显。
其三，桂枝体质，其腹诊特点：腹部扁平甚则凹陷，腹部皮肤薄而细腻，多湿润，脂肪层薄，腹肌薄弱按之无底力，但却偏紧，甚至腹直肌拘急，触之有抵抗感。该体质容易出现心动悸，脐周悸，故而可在虚里，心下及脐周扪及搏动感。桂枝体质属于虚体，容易出现肠胃虚寒，心肾阳气不足证，是适合长期服用桂枝剂的一种体质类型。
小结：
四诊都很重要，腹诊虽然有被忽视的倾向，但在临床辨证论治过程中能够起到辅助甚至决定性作用。我的体会是，用腹诊配合经方，可大大提高诊病和治病的效率。（董洪涛）