每个成功的男人背后都有一个爱他的女人，皇帝也不例外。罗马首任皇帝屋大维建立了不世功勋，他的养子提比略（罗马帝国第二任皇帝、第一夫人的儿子）也为帝国的繁荣作出了巨大的贡献，这一切都与一个名叫利维亚的女人的付出息息相关。利维亚是屋大维的后妻，也是罗马帝国第一位皇后，是名副其实的“第一夫人”。利维亚出身于克劳狄家族，是罗马的一个最古来、最有声望和最有权势的家族。她的父亲叫马尔库斯，是罗马的一位很有名的政客，曾经跟随“前三头同盟”混到了政治高位。童年的利维亚是在优渥的生长环境中度过的，她从小被严格要求学习各种贵族交际礼仪、拉丁文化、科学技术知识等等。谈笑有鸿儒，往来无白丁。贵族家的孩子之所以与众不同，不是体现在顿顿山珍海味和天生的衣食无忧，而是体现在包办婚姻。利维亚的婚姻从她出生时就注定了不平凡，嫁的人非富即贵。利维亚一生经历了两次婚姻，可谓婚途坎坷。利维亚的第一次婚姻是嫁给罗马另一个不太显赫的家族的成员，名叫尼禄。两个家族具有共同的姓氏，因而他们具有亲缘关系，做亲戚、做朋友都比做夫妻更合适。还有一个因素导致了他们的婚姻的不稳定------年龄差，利维亚嫁出去时才年满16岁，而尼禄年近40岁了。婚后的利维亚并不快乐，贵族的光环并没有带给她太多的安全感，相反，随着父亲因政治斗争而自杀、丈夫因遭猜忌而被排挤，结婚没多久的他们选择了漂泊异乡。他们的漂泊生涯随着屋大维和安东尼的内战的结束而结束，公元前39年，利维亚一家人返回了罗马。她的归来对她自己乃至对整个罗马来说，都是一件影响深远的事，因为她的余生将陪伴一位影响罗马达几个世纪的男人，他就是屋大维。此时的屋大维是有家室的人，但处于青壮年时期，难免会对美女产生好感，而利维亚就是典型的罗马类型的美女，宽颧骨、高鼻梁、褐眼睛、金丝发......说来也巧，他们的相遇真是缘分，也是谁没想到的。屋大维的妻子叫斯克里伯利亚，这个女人没什么优点，唯一的爱好就是圣母心太强，喜欢收养小孩。利维亚逃难回来，岁数不大，年轻貌美，在街上被斯克里伯利亚遇到，就被好心收养了。利维亚住进了皇宫，被好吃好喝的供着，平时负责斯克里伯利亚和屋大维的饮食起居。渐渐地，屋大维就爱上了这个年纪轻轻的“女仆”，每次见她都会把胡须刮得干干净净的。吸引屋大维的并不仅仅是利维亚的美貌，还有利维亚的没落的贵族身份，还有她的精明能干。利维亚不仅仅负责照料屋大维的饮食起居，还经常在政事上为屋大维出谋划策，并且产生了许多积极效果，她的聪明智慧强烈地吸引着屋大维。因而，两人顺理成章地走到了一起。关于利维亚贤内助的形象还有一个逼真的传说。有一次利维亚办完公务回家，在路上碰到一只老鹰衔着一只小母鸡，同时小母鸡的嘴里叼着一只月桂枝，老鹰略过她的头顶将小母鸡扔到她的腿上。利维亚就将小母鸡领回家喂养，并栽种月桂枝。后来月桂枝长成参天大树，包括屋大维在内的很多皇帝们在大捷之后都会摘下这棵树的枝叶做成桂冠。后来逐渐形成一种新的传统，皇帝们在军事大捷之后砍下树枝种在这棵树的旁边。这个传说是想告诉我们，利维亚对于皇帝们的开疆拓土发挥了无法取代的作用。利维亚改嫁屋大维的时候，身边带着儿子，名叫提比略。按理说，利维亚得到屋大维的宠幸，有幸成为皇后之后，提比略应该很顺利地被立为皇储。事实却不是这样，屋大维的妻子很多，因而他的儿子也很多。屋大维有意将皇位传给名叫马尔凯鲁斯的王子，后来这人患重病不治身亡。之后，屋大维又想要培养阿格里帕作为继承人，选择继续冷落提比略，导致后者一怒之下隐居地中海中的一个小岛上。利维亚并没有因为屋大维冷落提比略而心生怨恨，而是继续尽心尽力陪伴屋大维。公元前22年9月，屋大维在召回阿格里帕接管罗马后，启程巡游东方各省。东方很多地区获得了恩赐，这完全得益于利维亚的努力。只有雅典受到了非同的对待，因为雅典曾经支援过屋大维的死敌安东尼，导致屋大维怀恨在心，将雅典半岛“肢解”了，并刻意亵渎雅典神灵。利维亚是个心肠柔软的“第一夫人”，她不忍心看见雅典遭到如此“不公”，就特意去祭拜了德菲尔神庙，并慷慨献祭，奉献了一个金子制作的字母E的铭刻。公元前20—19年的冬天，这对夫妇返回萨摩斯岛，在这里度过旅行中的第二个冬天。在此期间，屋大维最终同意了利维娅的请求，授予萨摩斯岛自由的身份，这个请求曾被他拒绝过。公元前16年末，屋大维前往高卢和西班牙，利维娅与之同行。利维娅一度向屋大维请求授予高卢人公民权，屋大维欣然答应了。公元前公元前13年，阿格里帕征战巴尔干半岛，然而年底返回意大利的时候他生病了，并于公元前12年的3月中旬去世，年五十一，他的遗体被运回罗马并厚葬。公元前11年，屋大维娅去世，她的死带给利维娅一些好处，使得后者成为整个罗马帝国最重要的女性的机会更大了。屋大维做出了决定，他决定重视利维娅的两个儿子，他们对他来说才是真正可行的候选人。但是他们都已经结婚，德鲁苏斯（利维亚的二儿子）的妻子是屋大维娅的女儿，提比略（利维亚的大儿子）的妻子是阿格里帕的女儿维普桑尼亚。屋大维觉得提比略是合适的继位人，便逼他离婚，与尤利娅结婚（屋大维的女儿）。这次再婚事件是提比略仕途改观的重大里程碑，对整个罗马都产生极为深远的影响。利维亚的两个儿子受到如此之高的待遇，这带给她无比高尚的荣誉。她的两个儿子不仅嫁入豪门，而且都是年轻有为的统军将领，为罗马帝国前期的开疆拓土发挥了不可磨灭的作用。但好景不长，厄运即将来临。公元前9年，德鲁苏斯在一次骑马的意外中，被失控摔倒的马砸到大腿，病得很严重。提比略此时正征战巴尔干，当听说了德鲁苏斯的情况。为了赶回去看望他弟弟，他日夜兼行了29万米的距离，这种行军速度世所罕见。终于他在公元前9年9月德鲁苏斯临死前赶回罗马。中年丧子的利维亚向哲学家阿瑞乌斯寻求帮助，阿瑞乌斯劝她和朋友交流交流心事，不要埋藏在心里，这样会好过一点。利维亚也确实这样做了，心情缓和多了。她的大儿子除了纪念弟弟，也不忘安慰悲伤的母亲，这也使得利维亚心情缓和一点。为了安抚利维娅的丧子之痛，元老院投票决定为她建造一座雕像。现在德鲁苏斯死了，作为母亲利维娅的全部希望都寄托在唯一的儿子提比略身上。提比略并没有让她失望，他在军事上获得了巨大的成功，这一切似乎正在往好的方向发展。然而变故还是来了，屋大维指派提比略前往东方完成一项重要的任务，而提比略拒绝接受这项任务并申请隐退前往罗德岛，没有带上他的妻子，只带了几个随从和亲密的朋友。劝阻提比略不要鲁莽行事的重任就落在了他母亲的身上。利维娅请求他改变主意，但是无功而返。在坎佩尼亚，提比略获知了屋大维生病的消息，当他清楚地知道屋大维没有生命危险的时候，他又开始了他的旅程。他航行到帕罗斯岛，迫使当地人将维斯塔女神的雕像卖给他。他可能想传达一种公开的政治信息：提醒利维娅不要忘记她的儿子。此后提比略定居在罗德岛的一处僻静的居所，在那里度过了7个年头。他静静地倾听哲学家们的演讲并参与他们的辩论，尽最大可能地逃避对罗马政治胜利者的
